Первый сезон. Январь 2006-го. Через тихий городок Бемиджи в Миннесоте проезжает Лорн Малво, человек без совести и правил. В местной больнице его путь пересекается с Лестером Найгаардом, вечным неудачником, продающим страховки. Эта случайность навсегда ломает жизнь Лестера, запуская кровавую цепь событий. Разбираться в них вынуждены офицеры полиции — решительная Молли Солверсон, всей душой преданная работе, и её напарник Гас Гримли.
Второй сезон. Пэгги Блумквист работает в парикмахерской, а её супруг Эд помогает мяснику. Совершив роковую ошибку — убийство Рея Герхардта, отпрыска криминального клана Флойда Герхардта, — пара пытается замести следы. Параллельно полицейский Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут расследование тройного убийства, виновником которого был тот самый Рей.
Третий сезон. В центре событий — Рэй Стасси и Никки Сванго. Их отношения проходят испытание на прочность после провалившейся кражи у богатого брата Рэя, Эммита. Преступление затягивает их в историю с двойным убийством. Одна из жертв — пожилой мужчина с тёмными секретами, а его приёмная дочь, Глория Бёргл, служит в полицейском управлении. Тем временем Эммит, взявший когда-то деньги у сомнительных людей, пытается выйти из игры. Но кредиторы во главе с В. М. Варгой не собираются его отпускать.
Четвёртый сезон. Действие переносится в Канзас-сити 1950-х годов. Здесь за власть и улицы постоянно борются преступные семьи разных национальностей. Еврейские, ирландские, итальянские группировки, афроамериканские банды — все воюют друг с другом. Для поддержания хрупкого перемирия между кланами существует старый обычай: обмен сыновьями на воспитание. Кажется, мир достигнут, когда итальянцы и афроамериканцы договорились о совместном контроле над нелегальным бизнесом. Но всё рушится, когда в больнице внезапно умирает глава итальянской семьи.
